Você deve conhecer alguém que tem algum tipo de alergia ou você mesmo pode ter. As pessoas podem ser alérgicas à comida, a medicamentos, à poeira (nesse caso temos a famosa rinite alérgica que afeta cerca de 30% dos adultos no Brasil), entre outras possibilidades. Tudo isso tem a ver com uma substância: a histamina.
O que é histamina?
Quimicamente falando, a histamina é um composto nitrogenado orgânico. A histamina é formada a partir do aminoácido histidina num processo conhecido como descarboxilação. A primeira vez na história em que essa substância apareceu foi em 1910 e pode ser classificada como um mensageiro químico ou como um mediador do sistema imune.
A histamina está envolvida em várias situações dentro do nosso corpo. Ela realiza a contração da musculatura lisa (especialmente a do intestino e dos brônquios), aumento da secreção das mucosas, vasodilatação e maior permeabilidade dos vasos. Também pode estar envolvida em outros quadros como taquicardia, variação na pressão arterial, arritmias e outros.
Porém, de todas as funções biológicas das quais a histamina participa, a reação alérgica provocada pelo sistema imune é a mais importante.
Como funciona o mecanismo da reação alérgica?
Tudo começa quando o nosso corpo entra em contato com o que considera um agente invasor, também chamado de antígeno. A partir disso, o corpo desencadeia uma sequência de reações sendo que a primeira a ativação do anticorpo do tipo igE ou imunoglobulina E, encontrada em quantidade moderada na superfície de uma das nossas células de defesa, os mastócitos.
Ao acontecer essa ativação, o mastócito, uma célula que contém em seu interior uma quantidade significante de histamina, é destruída, liberando o assim o conteúdo presente em seu interior. Porém, um caso isolado não caracteriza a alergia. É preciso que o agente causador, ou seja, o alérgeno esteja presente ativando constantemente a imunoglobulina E.
O que a histamina tem a ver com a resposta anafilática?
Primeiro, vamos saber o que é resposta anafilática. Também chamada de anafilaxia, é uma resposta grave do organismo a um antígeno e que acontece em apenas 1 ou 2 minutos. Diversos sinais e sintomas podem acontecer:
- incontinência urinária;
- convulsões;
- perda de consciência;
- erupção cutânea;
- coceira;
- bradicardia ou qualquer tipo de desconforto na região do peito;
- dificuldade para engolir;
- diarreia;
- náuseas e vômitos;
- dificuldade para respirar;
- vertigem e tontura.
Nessas pessoas, há uma reação exagerada da reação alérgica e uma grande quantidade de histamina começa a atacar o corpo tentando remover o agente invasor. A pessoa deve ser levada imediatamente para o hospital, pois a anafilaxia pode ser fatal se não for tratada rapidamente.
Quais são as principais causas da alergia?
Há diferentes tipos de alergias e as principais podem ser respiratórias, dermatológicas e alimentares. Vejamos agora um pouco sobre cada uma delas:
1. Respiratória
Nesse grupo temos duas situações bem comuns: a rinite alérgica e a asma.
A asma é caracterizada, principalmente, pela sensação de cansaço causada pela falta de ar e vem acompanhada de chiado no peito, tosse e sensação de aperto no peito. A exposição a certos alérgenos como poeira, pelo de animais e outros do tipo pode desencadear a crise.
Já a rinite alérgica tem como principais sinais e sintomas espirros repetidos, nariz congestionado, coceira na garganta, nariz e olhos e a tosse seca noturna também pode aparecer.
2. Dermatológica
Aqui encontramos várias formas de alergia como a urticária que pode ser causada por picadas de insetos, doenças autoimunes e outros, a dermatite atópica na qual há uma predisposição genética por conta de uma maior produção do igE e a dermatite de contato quando a pessoa tem alergia a produtos químicos como detergentes, esmaltes, bijuterias e outros.
3. Alimentar
É bastante comum encontrar pessoas que têm alergia a frutos do mar como o camarão ou a oleaginosas como o amendoim. Mas há também outros problemas alérgicos alimentares menos comuns como ovo, soja, leite e demais.
Fique bem atento a alguns desses sinais e sintomas citados nesse post. A qualquer suspeita, vá ao hospital no mesmo instante!
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